Des proverbes d'Afrique, chacun avec le peuple qui le dit — quand une source le nomme.
Un proverbe appartient au peuple qui le dit
54 proverbes
Proverbe
Ttif tasusmi, tamusniEn kabyle
Sens La retenue dans la parole est une forme de sagesse supérieure au savoir affiché.
Origine attestée par une source
Proverbe kabyle étudié en 2025 dans une revue universitaire algérienne, à partir du recueil de T. Hamadache (2015).
Proverbe
ቀስ በቀስ እንቁላል በእግሩ ይሄዳልEn amharique
Sens Avec le temps, ce qui semble immobile se transforme : l'œuf devient poussin.
Origine attestée par une source
Proverbe amharique publié en 2018 avec son texte original dans une revue de l'université d'Addis-Abeba. L'auteur le rapproche de « Rome ne s'est pas faite en un jour ». La traduction littérale est la nôtre.
Proverbe
ሓሶት ድራር ሓደ ምሸትEn tigrinya
Sens Un mensonge ne dure pas longtemps.
Origine attestée par une source
Proverbe tigrinya publié en 2021 avec son texte original dans la revue Aethiopica. Il est courant en Érythrée comme au Tigray.
Proverbe
ሓደ ከይበልካ፡ ክልተ ኣይበሃልንEn tigrinya
Sens Chaque chose en son temps : une action commencée doit être achevée avant de passer à la suivante.
Origine attestée par une source
Proverbe tigrinya publié en 2021 avec son texte original dans la revue Aethiopica.
Proverbe
Gnatola ma no kpon sia, eyenabe adelan to kpo mi sena.En gen
Sens Le récit dépend de celui qui le raconte : celui qui n'a pas la parole a toujours le mauvais rôle.
Origine estimée
Chinua Achebe cite en 1994 « ce grand proverbe » dans une autre formulation, avec les historiens à la place du conteur, sans nommer de peuple. La seule source qui donne un peuple et un texte original est une contribution à la collection Afriprov : elle attribue le proverbe aux Ewe-Mina et ne renvoie à aucun recueil publié. La même page mentionne une variante igbo, sans source.
Proverbe
Obusisi bubili tibulemwa nsenene emoiEn haya
Sens Unis, même les plus petits viennent à bout d'une charge qui les dépasse.
Origine estimée
La seule source qui attribue ce proverbe aux Haya est une contribution à une collection en ligne. Elle donne le texte original mais ne renvoie à aucun recueil publié. La même page le signale aussi chez les Ganda et les Sukuma.
Proverbe
Enap oloitiko isirat enelo.En maa
Sens On emporte avec soi ce qu'on est : ses habitudes et sa culture ne se quittent pas.
Origine estimée
La seule source qui attribue ce proverbe aux Maasai est un recueil en ligne de cent proverbes maasai. Il donne le texte en maa mais ne nomme ni compilateur ni source.
Proverbe
Tsihy be lambanana ny ambanilantraEn malgache
Sens Les êtres humains sont liés les uns aux autres comme les brins d'une même natte.
Origine estimée
Proverbe malgache publié avec son texte original sur le site d'une association de bibliothécaires. L'article ne cite aucun recueil. Nous ne nous appuyons sur aucun des grands recueils publiés, comme celui de J. A. Houlder (1915-1916).
Proverbe
Beeni raad ma leh.En somali
Sens Un mensonge ne mène pas loin : il finit par être découvert.
Origine estimée
Nous ne connaissons ce proverbe en somali que par un blog personnel. Ce blog le rend par l'équivalent anglais « Lies have short legs », pas mot à mot, et ne cite aucun recueil. Nous ne nous appuyons pas sur le grand dictionnaire des proverbes somalis de Georgi Kapchits (1998).
Proverbe
Sens L'effort solitaire est rapide, mais l'effort partagé dure plus longtemps.
Origine non établie
Aucun texte en langue africaine n'est connu. Les folkloristes Charles Doyle et Wolfgang Mieder relèvent des formes anglo-américaines dès 1917, en réponse au vers de Kipling « celui qui voyage seul voyage le plus vite ». L'étiquette « africaine » n'apparaît qu'à partir de 2004, et ils la jugent fausse. Il existe un proverbe luo voisin, qui n'est pas cette phrase.