Proverbe
Les proverbes sont l'huile de palme avec laquelle on mange les mots.
Sens Chez les Igbo, un propos sans proverbe est comme un plat sans assaisonnement : le proverbe rend la parole acceptable et savoureuse.
Origine attestée par une source
La phrase vient du roman de Chinua Achebe Things Fall Apart (1958). Le narrateur la présente comme la conception igbo de l'art de la conversation. On la cite depuis comme proverbe igbo, mais nous ne nous appuyons sur aucun recueil de tradition orale, et le texte igbo n'est pas donné.
Proverbe
Egbe bere ugo bere, nke si ibe ya ebena nku kwaa ya.En igbo
Que le milan se pose et que l'aigle se pose aussi ; celui qui refuse à l'autre de se poser, que son aile se brise.
Sens Chacun a droit à sa place : c'est la règle du « vivre et laisser vivre ».
Origine attestée par une source
Proverbe igbo qu'un personnage prononce, sous une forme abrégée, dans Things Fall Apart (1958) de Chinua Achebe. Une chronique de presse nigériane l'analyse comme proverbe igbo. Le texte igbo cité ici vient d'une publication sur un réseau social, qui ne cite aucun recueil.
Proverbe
Haba na haba hujaza kibabaEn swahili
Peu à peu, on remplit la mesure.
Sens Les petites quantités accumulées finissent par faire une somme.
Origine attestée par une source
Proverbe publié avec son texte swahili et sa traduction par le Centre d'études africaines de l'université de l'Illinois.
Proverbe
Haraka haraka haina barakaEn swahili
Hâte, hâte n'a pas de bénédiction.
Sens Ce qui est fait dans la précipitation tourne rarement bien.
Origine attestée par une source
Proverbe swahili publié par l'université de l'Illinois. Ruth Finnegan le cite aussi, d'après Doke (1947), pour son redoublement.
Proverbe
Mtu ni watuEn swahili
Une personne, c'est des gens.
Sens On n'existe pleinement qu'à travers ses liens avec les autres.
Origine attestée par une source
Proverbe publié avec son texte swahili et sa traduction par le Centre d'études africaines de l'université de l'Illinois.
Proverbe
Asiyefunzwa na mamae hufunzwa na ulimwenguEn swahili
Celui que sa mère n'a pas instruit sera instruit par le monde.
Sens Ce que l'éducation familiale n'a pas transmis, la vie l'enseignera, souvent plus durement.
Origine attestée par une source
Proverbe swahili cité par la radio publique américaine NPR comme équivalent africain approché de « Il faut tout un village pour élever un enfant ». La traduction française est la nôtre, faite à partir du texte swahili cité.
Proverbe
Omwana ni wa bhoneEn jita
L'enfant appartient à tous.
Sens L'éducation de l'enfant revient à la communauté, quelle que soit sa filiation biologique.
Origine attestée par une source
Proverbe jita cité par NPR, qui l'a trouvé dans une discussion entre universitaires africanistes. La traduction reprend l'explication donnée par la source.
Proverbe
Aku 'qaqa lazizwa ukunuka.En zoulou
Aucun putois n'a jamais senti sa propre puanteur.
Sens Personne ne reconnaît ses propres défauts.
Origine attestée par une source
Proverbe zoulou publié en 1912 avec son texte original (n° 10), dans l'orthographe de l'époque. Ruth Finnegan le cite à nouveau.
Proverbe
Ubude abupangwa.En zoulou
La hauteur ne s'atteint pas dans la hâte.
Sens Ce qui grandit demande du temps : inutile de précipiter les choses.
Origine attestée par une source
Proverbe zoulou publié en 1912 avec son texte original (n° 2), dans l'orthographe de l'époque.
Proverbe
Aku 'mfula ungahlokomi.En zoulou
Il n'est pas de rivière qui n'ait son propre bruit.
Sens Chacun a ses qualités propres.
Origine attestée par une source
Proverbe zoulou publié en 1912 avec son texte original (n° 27), dans l'orthographe de l'époque.
