Gare de Dakar, Sénégal, 1972 — Fred van der Kraaij, ASC Leiden via Wikimedia Commons, CC BY-SA 4.0
Saviez-vous que
Le même peuple change de nom à chaque frontière qu'il traverse.
Ils se nomment Fulɓe au pluriel, Pullo au singulier. Le français dit Peul, emprunté au wolof ; l'anglais dit Fulani, emprunté au haoussa ; on lit aussi Fula, et Fellata au Tchad et au Soudan. Leur langue s'appelle pulaar à l'ouest et fulfulde à l'est.
Aucun de ces noms n'est faux, et un seul est le leur. La dispersion du vocabulaire suit celle du peuple : présents du Sénégal au Soudan, les Fulɓe ont été nommés par chacun de leurs voisins, puis par chaque administration coloniale qui les a rencontrés, dans la langue qu'elle avait sous la main.
PeupleFulɓe (Peul)
PaysSénégal
PaysMali
PaysNiger
Source officielle
Chargement des familles
Baie de Freetown, Imray, 1884 — British Library via Wikimedia Commons, domaine public
Saviez-vous que
On ne s'accorde ni sur qui a nommé la Sierra Leone, ni sur pourquoi.
Le récit courant attribue Serra Lyoa, « montagnes du Lion », au Portugais Pedro de Sintra vers 1462. L'historien sierra-léonais C. Magbaily Fyle le conteste : le nom est attesté avant cette date, et l'attribution serait une erreur de lecture recopiée d'un historien à l'autre.
La raison du nom se dédouble aussi : pour les uns le relief de la côte évoquait des dents de lion, pour les autres c'est l'orage qui rugissait au-dessus des collines. Les marins anglais en font Sierra Leoa au XVIe siècle, puis Sierra Leone ; les Britanniques l'officialisent en 1787.
PaysSierra Leone
PeupleTemne
PeupleMende
Source référencée
Chargement de la fiche famille
Gare de Dakar, Sénégal, 1972 — Fred van der Kraaij, ASC Leiden via Wikimedia Commons, CC BY-SA 4.0
Saviez-vous que
Le même peuple change de nom à chaque frontière qu'il traverse.
Ils se nomment Fulɓe au pluriel, Pullo au singulier. Le français dit Peul, emprunté au wolof ; l'anglais dit Fulani, emprunté au haoussa ; on lit aussi Fula, et Fellata au Tchad et au Soudan. Leur langue s'appelle pulaar à l'ouest et fulfulde à l'est.
Aucun de ces noms n'est faux, et un seul est le leur. La dispersion du vocabulaire suit celle du peuple : présents du Sénégal au Soudan, les Fulɓe ont été nommés par chacun de leurs voisins, puis par chaque administration coloniale qui les a rencontrés, dans la langue qu'elle avait sous la main.
PeupleFulɓe (Peul)
PaysSénégal
PaysMali
PaysNiger
Source officielle
Famille linguistique
Mandé
Auto-appellation et nom anglais : Mande. Le français seul francise.
La famille en chiffres
60Langues
60 MLocuteurs
2Branches
2Distribution
L'empreinte, et d'où elle vient
Union des pays actuels des peuples rattachés à la famille
L'aire dessinée plus haut n'est pas lue dans la fiche famille : elle est calculée. Chaque fiche peuple déclare sa famille linguistique et les pays où ce peuple se trouve aujourd'hui ; l'union de ces pays sur les 32 peuples rattachés à cette famille donne les 13 pays teintés, l'intensité suivant le nombre de peuples présents. Le bord reste tireté partout : une famille linguistique n'a pas de frontière, et cet agrégat encore moins que le reste.
Aire déclarée par la fiche : Mali, Guinée, Côte d'Ivoire, Burkina Faso, Sierra Leone, Liberia, Sénégal, Gambie, Guinée-Bissau, Mauritanie, Ghana, Bénin, Nigeria
Le terme « Mandé » (ou « Mandéga ») a été introduit pour la première fois par le missionnaire allemand **Sigismund Wilhelm Koelle** en **1854**, dans son ouvrage *Polyglotta Africana*, où il classe treize langues sous le nom « North-Western High-Sudan Family, or Mandéga Family of Languages ». Koelle recueillait des vocabulaires auprès d'anciens esclaves originaires d'Afrique de l'Ouest à Freetown (Sierra Leone). Il a segmenté le mot *mandenka* (qui signifie « habitant du pays Manden ») en supposant à tort que *-nka* était un suffixe « habitant », donnant *Mandé*, alors que le suffixe est *-ka*. Le terme a ensuite été affiné par **Maurice Delafosse** (1901) qui distingue deux sous-groupes « mandé-tan » (nord) et « mandé-fu » (sud) selon leur mot pour « dix », puis par **Louis Tauxier** (1924), **William E. Welmers** (1958), et **Joseph Greenberg** (1963) dans *The Languages of Africa*.
Peuples rattachés
10 des 32 peuples rattachés, classés par étendue
Malinké10 pays · BFA CIV GHA GIN GMB GNB LBR MLI SEN SLE
Soninke9 pays · BFA CIV GHA GIN GMB GNB MLI MRT SEN
22 autres peuples rattachés ne sont pas listés ici.
Appellations et décolonisation
Auto-appellation
Mande
Usage contemporain
Le mandé est une famille linguistique de l'Afrique de l'Ouest, composée de 60 à 75 langues selon les estimations. Certains linguistes (Greenberg 1963) la classent comme branche du Niger-Congo, caractérisée par l'absence de classes nominales et un système verbal complexe. D'autres (Dimmendaal 2008, Güldemann 2018) remettent en question cette inclusion, arguant que la typologie (absence de classes, etc.) et le vocabulaire fondamental divergent. Il inclut le bambara, le malinké, le soninké, le susu, le kpelle, le mende, etc.
Caractéristiques linguistiques
Typologie
Langues majoritairement tonales, ordre des mots typique Sujet-Objet-Verbe (SOV) dans beaucoup de langues mandé, bien que des variations existent. Morphologie très réduite, absence de système de classes nominales (contrairement à beaucoup d'autres langues Niger-Congo). Le marquage du genre ou de l'animé est rarement grammaticalisé. Très peu de flexion verbale pour la personne ou le genre ; aspect / temps / polarité sont souvent rendus par des auxiliaires ou des suffixes invariants. Exemples concrets :
Traits phonologiques
Système consonantique : Consonnes proto-Mandé estimées incluent p, b, t, d, k, g, kp, gb (occlusives labio-vélaires), nasales m, n, ɲ, ŋ, approximantes w, j, l, fricatives f, v, s, z. Les occlusives labio-vélaires kp, gb sont typiques du proto-Mande et nombreux dans les langues actuelles (Bambara, Mandinka). Nasales prénasalisées en initiale dans certaines langues. Système vocalique : Proto-Mandé reconstruit avec 9 voyelles orales, 5 nasales, plus éventuellement une voyelle syllabique nasale « N ». Variation du nombre de voyelles selon langues : 5 voyelles dans les parlers mandingues de l'Ouest (ex. bambara, mandingue ouest : /i, e, a, o, u/) ; 7 voyelles dans les parlers de l'Est, ajoutant /ɛ/ et /ɔ/ entre autres. Certaines langues méridionales Mandé ont jusqu'à 9 voyelles. Mandinka manque la distinction ATR (Advanced Tongue Root) que d'autres ont. Tonalité : Le proto-Mandé et les langues actuelles sont tonales. La plupart des langues mandé ont deux tons (haut vs bas), mais certaines en ont plus : Mende a 5 tons (haut, bas, montant, descendant, montant-descendant) dans certains dialectes ; Dan (Mandé oriental) a jusqu'à 4 tons. Les tons distinguent lexique et parfois grammaire. Alternances tonales selon poids syllabique, particulièrement étudiées dans le mandinka du Pakaawu (aperture syllabique légère ou lourde affectant contours tonals). Certaines langues Mandé occidentales ont des patrons tonals remplaçants (« word-level replacive tonal patterns »).
Histoire et origines
Origine probable
Classification linguistique : La famille mandée a été d'abord reconnue par Sigismund Wilhelm Koelle (1854) dans Polyglotta Africana, puis subdivisée par Maurice Delafosse (1901) qui distingue deux sous-groupes « mandé-tan » (nord) et « mandé-fu » (sud) selon leur mot pour « dix », Louis Tauxier (1924), William E. Welmers (1958) qui propose trois sous-groupes (nord-ouest, sud, est), et Joseph Greenberg (1963) dans The Languages of Africa qui formalise la classification moderne. Certains linguistes (Güldemann, Dimmendaal) considèrent Mandé comme indépendant ou très divergent dans Niger-Congo. Gerrit Dimmendaal (2008) et Tom Güldemann (2018) remettent en question l'inclusion, arguant que Mande pourrait être une famille indépendante, ou une branche très ancienne du Niger-Congo, car la typologie (absence de classes, etc.) et le vocabulaire fondamental divergent. Théorie archéologique : Certains suggèrent que les locuteurs proto-mandés vivaient dans le Sahara méridional (entre 3°-12° longitude Ouest, environ au nord de 16° ou 18° latitude Nord), dans ce qui est aujourd'hui la Mauritanie ou désert du Sahara, durant le 4ᵉ millénaire avant notre ère. Le foyer hypothétique de Proto-Mande est localisé « dans la deuxième moitié du 4ᵉ millénaire av. J.-C. dans le Sahara-Sud, au nord d'environ 16° voire 18° de latitude Nord, entre 3° et 12° de longitude Ouest » selon Valentin Vydrin (2016) dans « On the Problem of the Proto-Mande Homeland ». D'autres modèles archéologiques suggèrent développement dans les bassins du Niger et de ses affluents, région du Mandé au sud-Mali / est de Guinée identifiée comme zone originelle culturelle des Malinké. Théorie génétique : Les études de corrélation entre langues et patrimoines génétiques montrent que les populations mandées présentent une structure génétique corrélée aux langues de la famille. Chez les Mandinka de Guinée-Bissau, le haplogroupe Y-chromosomique E1b1a*/E3a-M2 atteint
Préférence pour syllabes ouvertes (CV ou V), très peu de codas consonantiques excepté éventuellement nasale finale /ŋ/. Structure typique
CVCV…
(consonne-voyelle alternante), souvent avec la deuxième voyelle identique à la première.
Relations avec les voisins
Emprunts arabes : Via l'islamisation, emprunts répandus dans les langues Mandé de tradition islamique : mots comme salaam (salutation), iman (imam), masjid (mosquée), kitâbu (arabe كتاب « livre »), ʿilm (« science ») dans Mandinka, Soninké, Bambara, etc. Emprunts entre langues mandingues : Mots partagés ou très similaires entre Bambara, Dioula, Maninka pour « eau », « maison », etc. Par exemple le mot fila / fila dans plusieurs langues Manding-Mokole pour « tisser » ou « tissu ». Influence avec langues atlantiques : Forte interaction historique avec les langues atlantiques (wolof, peul/fulfulde) et les langues gur. Emprunts lexicaux notamment dans le domaine du commerce ou de l'agriculture entre Mandingues et Peuls ou langues atlantiques. Influence forte du Mandé sur lexique et phonologie de certaines langues atlantiques comme Kisi. Contact prolongé avec langues non tonales telles que Wolof, Jula, influençant phonologie tonale de Mandinka. Emprunts modernes : Du français et anglais dans les régions colonisées ; ex. école, bureau, train etc. dans Bambara ou Maninka.
82,2 %
, montrant une forte continuité génétique parmi les populations mandé. Les études Y-chromosomiques indiquent haplogroupe E1b1a* très fréquent chez Mandé, suggérant longue présence dans l'Afrique de l'Ouest et ancienneté des communautés parlantes. Présence d'un « ghost population » archaïque dans les génomes des Yoruba et Mende, indiquant des contacts très anciens (>100 000 ans) avec des hominidés non identifiés selon
Durvasula & Sankararaman
(2020) dans
Science Advances
.
Période d'émergence
(1) Émergence historique de la FLG Mandé : estimée vers le 4ᵉ millénaire avant notre ère (≈ 3500-2500 av. J.-C.) pour le proto-Mandé selon Valentin Vydrin (homeland sud-saharien). Formation progressive depuis l'Antiquité / Haut Moyen Age ; empire du Ghana vers IXe-Xe siècles, empire du Mali au XIIIe siècle — usage des langues mandingues déjà attesté. Probable émergence il y a plusieurs millénaires en Afrique de l'Ouest, avec divergence interne antérieure à l'expansion des grands empires Mali / Ghana. (2) Date de classification académique :
Diffusion
Théorie 1 (Sahara-Sud) : Expansion depuis le foyer saharien/prairies/milieu Sahelien vers le sud et l'ouest, via les migrations et échanges commerciaux. Foyer proto-Mandé au sud du Sahara actuel (Mauritanie, sud-Sahara) selon Vydrin. Migration-agriculture : expansion de locuteurs proto-Mandé vers régions plus sud, avec agriculture, établissement de royaumes comme Ghana, Mali, etc. Théorie 2 (Niger-Mali intérieur) : Certains modèles archéologiques suggèrent développement dans les bassins du Niger et de ses affluents. Région du Mandé au sud-Mali / est de Guinée identifiée comme zone originelle culturelle des Malinké, groupe mandingue. Expansion depuis une zone cœur dans le Mandé (sud-Mali, est Guinée), dispersion vers nord, est et ouest selon migrations, commerce, empire. Théorie 3 (Diffusion culturelle via empire) : Expansion mandingue médiévale (Mali, Kaabu, empire mandingue), migrations économiques modernes (Dioula). Via l'empire du Mali (13ᵉ–16ᵉ siècles), Soundiata Keïta etc. Formation des grands empires Soninke-Ghana, Mali, etc. Théorie 4 (Gradient d'innovation) : Gradient d'innovation lexicale et phonologique suggérant des zones multiples de divergence, ne pas tout attribuer à une expansion unique. Par exemple Vydrin & Kastenholz sur différenciations internes. Théorie lexicostatistique : Welmers (1958) propose trois sous-groupes internes (nord-ouest, sud, est) sur base statistique lexicale. Théorie alternative : certains linguistes affirment que la classification « nord / sud » ne rend pas compte des réalités de contact intense, de continus dialectaux, d'emprunts. Théorie 5 (Paléo-climatique) : Migrations poussées par assèchement du Sahara, expansions agricoles vers le sud et l'ouest en lien avec la désertification. Théorie génétique / paléo-climatique : migrations poussées par assèchement du Sahara à partir du 4ᵉ millénaire avant J.-C., entraînant dispersion des locuteurs mandé. Théorie 6 (Contact linguistique) : Interaction avec langues soudanaises, atlantiques, influence mutuelle, emprunts. Théorie de contact linguistique et mosaïque ethnique : interaction avec langues soudanaises, atlantiques, influence mutuelle, emprunts.
Ruptures historiques
Chute de l'empire du Mali (vers 1600) - Islamisation successive des peuples mandé - Pressions coloniales françaises (imposition de nouvelles frontières au XIXe-XXe siècles) - Déclin de structures politiques traditionnelles (Kaabu, Empire du Mali) sous pressions coloniales au milieu XIXe siècle
Zones de contact
Géographiquement : Afrique de l'Ouest : zones entre Guinée-Conakry, Mali, Sénégal, Gambie, Côte d'Ivoire, Liberia, Sierra Leone, Guinée-Bissau, Mauritanie, Ghana, Bénin, Nigeria. Zone nord du Mandé probable en Mauritanie sud / Sahara méridional nord-Mali, selon Vydrin. Savane-Sahel de l'Ouest africain (Sénégal, Gambie, Mali, Mauritanie), régions forestières de la Guinée, Côte d'Ivoire, Libéria, Sierra Leone. Villes / routes historiques : Villes comme Djenné, Gao, Tombouctou, Niani, Koulikoro étaient des pôles de contact des langues Manding / Mandé avec l'arabe, songhay. Routes commerciales historiques transsahariennes et fluviales (fleuve Niger) facilitant contact Soninké/Bambara/Dioula/Akan/etc. Routes trans-sahariennes de commerce d'or et de sel. Routes de commerce transsahariennes : villes comme Djenné, Gao, Timbuktu étaient des pôles de contact des langues Manding / Mandé avec l'arabe, songhay. Zones de métissage linguistique : Contact prolongé avec langues atlantiques (wolof, fulfulde), langues atlantiques de la côte, langues voltaïques (Gur), langues soudanaises. Entre Mandingues et Peuls, influence avec langues atlantique (ex : Wolof, Fula), langues forestières, contacts arabes via le commerce et l'islamisation. Pays mandingues du Mali/Guinée, Sénégambie, Sierra Leone. Manding interagit avec langues atlantiques, langues roulantes de la savane, langues négro-sahariennes selon les régions ; emprunts avec langues de contact comme le Soninke-Bozo, etc.
Événements majeurs
| Date estimée / historique | Événement | |---------------------------|-----------| | ~ 4000-3000 av. J.-C. | Proto-Mandé dans la région saharienne sud, diffusion vers les savanes (théorie de Vydrin) | | ~100 – 300 ap. J.-C. à ±1000 | Royaume de Ghana (Soninke) : expansion, influence culturelle Mandé. Empire du Ghana (ŕ dominance Soninke), expansion mandée vers le sud et vers l'ouest (commerce trans-saharien) | | Vers 1000-1300 ap. J.-C. | Empire du Ghana, établissement de royaumes Mandé forts | | Vers 1190-1255 / XIIIe siècle (~1235) | Fondation de l'empire du Mali sous Sundiata Keïta, consolidation d'une culture mandée écrite et orale, usage arabe aussi. Proclamation supposée de la Charte du Mandén en 1236 à Kouroukan Fouga. Empire du Mali s'étend, diffusion culturelle et linguistique des langues mandingues | | XIIIᵉ-XIVᵉ siècles | Empire du Mali (fondé c.1230 par Soundjata Kéita) : point d'expansion majeur de la culture Manding | | Vers 1600 | Chute de l'empire du Mali | | XIXᵉ siècle | Missionnaires et linguistes coloniaux commencent à documenter langues mandées (grammaires, dictionnaires) ; classification externe. Colonisation européenne, études linguistiques formalisées ; diffusion de l'alphabet latin et création de formes écrites modernes | | 1854 | Koelle publie Polyglotta Africana, introduction du terme colonial mandé / mandenga | | 1901 | Delafosse propose sa classification (mandé-tan / mandé-fu) | | 1924 | Tauxier affine la classification | | 1949 | Solomana Kanté invente écriture N'Ko pour les langues mandingues, affirmation culturelle et linguistique endogène | | 1958 | Welmers publie The Mande Languages | | 1963 | Greenberg publie The Languages of Africa, classification standard | | 2000-2025 | Débats modernes sur la place du mandé dans Niger-Congo (Dimmendaal 2008 etc.), études génétiques (Guinée-Bissau, etc.) |
Référencée
Güldemann, Tom (2018) – The Languages and Linguistics of Africa. De Gruyter Mouton
RéférencéeCreissels, Denis & Sambou, Pierre (2013) – Le mandinka : phonologie, grammaire, textes. Karthala
RéférencéeCreissels, Denis (2019) – "Tonologie du mandinka du Pakaawu", Mandenkan 61
RéférencéeKhachaturyan, Lusine (2020) – A typological portrait of Mano, Southern Mande. De Gruyter Brill
RéférencéeDurvasula, Arun & Sankararaman, Sriram (2020) – "Recovering signals of ghost archaic admixture in the genomes of present-day Africans", Science Advances
RéférencéeRosa, Alexandra et al. (2011) – "Y-Chromosomal diversity in the population of Guinea-Bissau: a multiethnic perspective", Molecular Biology and Evolution 28(3): 1255-1266
Palier à revoirEthnologue/SIL International – "Mande languages" entrée pour 2025
Palier à revoirUNESCO – Atlas des langues en danger dans le monde
Palier à revoirBritannica – "Mande languages" et "Mande peoples" articles
OfficielleGlottolog (2025) – "Mande"
OfficielleAgence Nationale de la Statistique et de la Démographie (ANSD), Sénégal (2023) – RGPH-5, Rapport Chapitre 1 : État et structure de la population, Table I-32 (Mandinka / Màndienka langue courante)
OfficielleAgence Nationale de la Statistique (ANStat), Côte d'Ivoire (2021) – Recensement Général de la Population et de l'Habitat (RGPH 2021), jeu de données "Répartition des Ivoiriens par grand groupe ethnique selon le sexe" (groupe ethnolinguistique Mandé du Nord + Mandé du Sud, agrégat, classification Bouquet)
Empreinte reconstruite depuis les peuples, pas déclarée.
