Botswana

Un nom formé sur celui des Tswana, porté par l'État depuis 1966 ; l'origine de tswana est discutée.

1. Usage contemporain

   Le nom Botswana est formé sur le nom des Tswana, avec le préfixe bo- ; la nomenclature britannique le traduit par « pays des Tswana ». L'origine du mot tswana lui-même n'est pas établie : on n'en connaît que des conjectures, selon le linguiste Thapelo Otlogetswe. Sources

2. Depuis le 30 septembre 1966

   Le nom Botswana est celui de l'État depuis le 30 septembre 1966 : ce jour-là, le Bechuanaland Protectorate devient une république indépendante « sous le nom de Botswana », selon la loi britannique sur l'indépendance du Botswana. Le tableau des indépendances de l'Histoire générale de l'Afrique écrit « Botswana 30/IX/1966 Grande-Bretagne (Bechuanaland) ». Sources

3. 13 décembre 1965

   Le nom Botswana est proposé pour l'État à venir dans un document que le Premier ministre présente à l'Assemblée législative du Bechuanaland le 13 décembre 1965 : il y est question d'une « Republic of Botswana », selon le rapport annuel du gouvernement du territoire. Source

4. + Voir l’autre récit− replier

   1. 1895

      Le nom Botswana figure, écrit Bocwana, dans le dictionnaire setswana du missionnaire John Brown, qui le traduit par « la personnalité d'un Mocwana », non par le nom d'un pays. Source

5. Origine la plus ancienne connue du nom Botswana

   1801, rapporté en 1979

   Le nom Botswana a une forme proche dans le récit de voyage de William Somerville en 1801 : les gens que les Kora appellent Briqua « se nomment eux-mêmes Bōōtshooānăs ou Mōōtshooānăs », selon le Dictionary of South African English, qui cite ce récit. C'est la plus ancienne trace de cette forme que le projet connaît ; c'est alors le nom d'un peuple, pas encore celui d'un pays. Ce peuple existait bien avant cette trace écrite. Source

6. D'où vient le nom Botswana ? Les sources proposent plusieurs explications, sans que l'une l'emporte.

   Hypothèse 1 · Proposée en 1857

   Le nom tswana viendrait du mot chuana, « semblable, égal » : les Bechuana seraient « les égaux », selon le missionnaire David Livingstone. Il note aussi que les Bechuana eux-mêmes ne savent pas expliquer d'où vient leur nom. Source

   Hypothèse 2 · Rapportée en 1857

   Le nom tswana viendrait d'une méprise : un voyageur qui demandait qui vivait plus loin aurait entendu « ils sont pareils », c'est-à-dire « ce sont des gens comme nous », et en aurait fait le nom du peuple. David Livingstone rapporte cette explication et la rejette, parce que le nom était en usage chez des gens qui n'avaient pas de contact avec les Européens. Source

   Hypothèse 3 · Proposée en 1895

   Le nom tswana se rattacherait à l'un des deux sens du mot chwana, « noir » au féminin ou « être semblable », que donne le dictionnaire de John Brown. Le Dictionary of South African English retient ces deux pistes sans choisir entre elles. Sources

Fin de ce que nos recherches retracent pour le nom Botswana.