D'où vient le nom · Peuple

Bamiléké

Le nom Bamiléké désigne un ensemble de chefferies des hauts plateaux de l'Ouest du Cameroun, dont les habitants se nomment aujourd'hui eux-mêmes Bamiléké. Ce nom est né à l'époque coloniale allemande. Les sources ne s'accordent pas sur son origine ; nous les présentons plus bas.

Un nom né à l'époque coloniale allemande ; son origine reste discutée.

Du plus récent au plus ancien

  • Contemporain
  • Colonial
  • Précolonial

  1. Décrit en 1976

    Le nom Bamiléké désigne une partie des chefferies des plateaux de l'Ouest du Cameroun, autour de Dschang. Il est né de la pénétration coloniale et son origine est discutée, selon Jean-Claude Barbier. 

    Le nom Bamiléké a été adopté par les intéressés eux-mêmes, malgré son origine venue de l'extérieur, selon Jean-Claude Barbier. 

  2. Origine la plus ancienne connue du nom Bamiléké

    1905

    Le nom Bamiléké apparaît pour la première fois dans un texte allemand en 1905 : le récit de l'expédition du Manengouba, qui atteignit des chefferies au sud de Dschang, selon Jean-Claude Barbier. C'est la plus ancienne trace de ce nom que le projet connaît. Les chefferies qu'il désigne existaient déjà avant lui. 

  3. D'où vient le nom Bamiléké ? Les sources proposent plusieurs explications, sans que l'une l'emporte.

    Hypothèse 1 · Proposée en 1944, reprise en 1976

    Le nom Bamiléké viendrait d'une expression de l'interprète des Allemands, qui aurait ainsi nommé les habitants de la cuvette de Dschang vus depuis les monts Bamboutos ; elle voudrait dire « les populations de la vallée », selon une lettre de l'administrateur L. Geay de 1944, que cite Jean-Claude Barbier. 

    Hypothèse 2 · Proposée en 1984

    Le nom Bamiléké viendrait de mbalekeo, « les gens d'en bas » dans la langue de Bali : un explorateur allemand aurait demandé à son guide venu de Bali le nom des gens qu'il voyait depuis le mont Bambouto, selon Jean-Paul Notué et Louis Perrois. 

  4. + Voir l’autre récit− replier

    1. Avant le nom Bamiléké

      Avant la conquête allemande

      Le nom Bamiléké n'existe pas encore : aucun nom ne réunit ces chefferies, et chacune se nomme en plaçant ba-, « les gens de », devant son propre nom, selon Jean-Claude Barbier. 

Fin de ce que nos recherches retracent pour le nom Bamiléké.

Voir la fiche complète · Bamiléké

Les sources du nom Bamiléké

Plusieurs sources expliquent l’origine de ce nom. Voici leurs 6 récits, rangés par type de source.

  • Livre ou étude · 2 sources

Ce que nous ne savons pas encore

  • Aucun récit transmis oralement n’est enregistré pour le nom Bamiléké.
  • Aucune trace du nom Bamiléké plus ancienne que 1905 n’est connue du projet.

Nous pensons qu’une meilleure connaissance des histoires et des liens entre les populations d’Afrique peut nourrir la compréhension et la coopération.

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