Île déserte
L'île Maurice était inhabitée avant l'arrivée des Européens. Les Arabes connaissaient l'île mais ne l'ont pas colonisée.
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Saviez-vous que
Le Mozambique porte le nom d'un homme, pris pour celui d'un lieu.
Mussa Bin Bique était un cheikh et marchand établi sur l'île qui commande la côte. Quand l'expédition de Vasco de Gama y aborde en 1498, les Portugais entendent son nom, le prennent pour celui de l'endroit, et écrivent Moçambique.
L'île devient la capitale coloniale au XVIe siècle, puis le nom déborde sur tout l'arrière-pays. Un pays de plus de trente millions d'habitants s'appelle donc d'après un négociant du XVe siècle, par l'effet d'un malentendu jamais corrigé.
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Saviez-vous que
Le même peuple change de nom à chaque frontière qu'il traverse.
Ils se nomment Fulɓe au pluriel, Pullo au singulier. Le français dit Peul, emprunté au wolof ; l'anglais dit Fulani, emprunté au haoussa ; on lit aussi Fula, et Fellata au Tchad et au Soudan. Leur langue s'appelle pulaar à l'ouest et fulfulde à l'est.
Aucun de ces noms n'est faux, et un seul est le leur. La dispersion du vocabulaire suit celle du peuple : présents du Sénégal au Soudan, les Fulɓe ont été nommés par chacun de leurs voisins, puis par chaque administration coloniale qui les a rencontrés, dans la langue qu'elle avait sous la main.
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Saviez-vous que
On ne s'accorde ni sur qui a nommé la Sierra Leone, ni sur pourquoi.
Le récit courant attribue Serra Lyoa, « montagnes du Lion », au Portugais Pedro de Sintra vers 1462. L'historien sierra-léonais C. Magbaily Fyle le conteste : le nom est attesté avant cette date, et l'attribution serait une erreur de lecture recopiée d'un historien à l'autre.
La raison du nom se dédouble aussi : pour les uns le relief de la côte évoquait des dents de lion, pour les autres c'est l'orage qui rugissait au-dessus des collines. Les marins anglais en font Sierra Leoa au XVIe siècle, puis Sierra Leone ; les Britanniques l'officialisent en 1787.
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MUS · fiche pays · réf. 2025
République de Maurice (Republic of Mauritius, Repiblik Moris)
En bref
Maurice porte le nom d'un prince néerlandais, Maurice de Nassau, qui n'y a jamais mis les pieds. L'île était inhabitée : sa population entière est issue de la colonisation, de l'esclavage et de l'engagisme. Indo-Mauriciens, Créoles, Sino-Mauriciens et Franco-Mauriciens y ont fait du créole mauricien une langue commune.
Le nom "Maurice" vient du prince Maurice de Nassau (Maurice d'Orange), en l'honneur duquel l'île a été nommée par les Néerlandais en 1598. Le nom créole "Moris" est dérivé de "Maurice". L'île était auparavant appelée "Dina Arobi" (île déserte) par les Arabes.
Les peuples documentés ici représentent 92 % de la population du pays. Le reste n'est pas encore réparti dans le corpus.
L'île Maurice était inhabitée avant l'arrivée des Européens. Les Arabes connaissaient l'île mais ne l'ont pas colonisée.
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